- 1897年(明治30年)
- 4月28日、鹿児島市生まれ。
- 1914年(大正3年)
- 青山学院中学部卒業。
- 1915年(大正4年)
- 山田耕筰の東京フィルハーモニー赤坂研究所の一室で制作。
- 日比谷美術館で初個展、有島生馬を知り、以後師事。
- 1916年(大正5年)
- 第3回二科展初出品、二科賞。
- 1921年(大正10年)
- フランス留学。トリノに未来派のマリネッティを訪ね、未来派運動に参加する。
- 1922年(大正11年)
- リヨン美術学校に学ぶ。
- 1928年(昭和3年)
- 帰国。第15回二科展に滞欧作23点特陳。第1回昭和洋画奨励賞。
- 1931年(昭和6年)
- 二科会に入会。
- 1938年(昭和13年)
- 二科会に「九室会」が結成され、藤田嗣治と共に顧問になる。
- 1957年(昭和32年)
- 日本芸術院賞受賞。
- 1960年(昭和35年)
- 日本芸術院会員となる。
- 1961年(昭和36年)
- 二科会会長に就任。
- 1969年(昭和44年)
- フランス政府からオフィシェ・ドルドル・デ・ザール・エ・レットル(文芸勲章)。
- 1974年(昭和49年)
- アルジェリアのタッシリ・ナジェール(世界遺産)を探訪、トッグ族のテント生活を体験。
- 1976年(昭和51年)
- 勲二等旭日重光章を賜る。
- 東京・西新宿に東郷青児美術館(損保ジャパン東郷青児美術館)が開館。
- 1978年(昭和53年)
- 文化功労者、正四位を追贈される。
- 4月25日、旅行で訪れていた熊本市にて死去、享年80歳。